Hadis numaraları neden kitaptan kitaba farklıdır?

Aynı hadisin bir kaynakta "Buhârî 1", başka bir yerde "Buhârî, Bed'ü'l-vahy 1" olarak gösterilmesi kafa karıştırabilir. Bunun sebebi, hadis kitaplarının yazarları tarafından numaralandırılmamış olmasıdır; numaralar sonradan, farklı neşirler ve araştırmacılar tarafından verilmiştir.

Yaygın olarak kullanılan numaralama sistemleri şunlardır:

• Kitap ve bab numarası: Türkiye'de ve klasik literatürde en çok kullanılan yöntemdir (ör. Müslim, Tahâret 1). Wensinck'in Concordance'ı bu sistemi esas alır.
• Genel sıra numarası: Muhammed Fuâd Abdülbâkî'nin Müslim, İbn Mâce ve Tirmizî neşirlerindeki numaralar ile Fethu'l-Bârî baskısındaki Buhârî numaraları en yaygın olanlarıdır.
• Dijital kaynakların numaraları: Bazı internet siteleri kitap içi sıra numarası (in-book reference) gibi kendi numaralarını kullanır.

Bu yüzden bir hadisi ararken numaranın hangi baskıya veya sisteme göre verildiğine dikkat etmek gerekir. Kitap ve bölüm adı verilen atıflar baskıdan bağımsız olduğu için genellikle daha kolay bulunur.