Hadis ile sünnet arasındaki fark nedir?

Hadis ve sünnet çoğu zaman aynı anlamda kullanılır, ancak aralarında ince bir fark vardır. Hadis, Hz. Peygamber'in söz, fiil ve onaylarını nakleden rivayetin kendisidir. Sünnet ise sözlükte "izlenen yol" demektir ve Peygamber'in hayatında süreklilik kazanmış, ümmetin uyguladığı yaşayan örnekliği ifade eder.

Kısaca hadis, sünnetin yazılı ve sözlü taşıyıcısıdır; sünnet ise o rivayetlerin hayata yansıyan uygulamasıdır. Örneğin "Benim namaz kıldığımı gördüğünüz gibi namaz kılın" (Buhârî, Ezân 18) sözü bir hadistir; namazın bu sözde işaret edilen kılınış biçimi ise sünnettir.

Fıkıh usulünde "sünnet" kelimesi ayrıca farz ve vacip olmayan, Peygamber'in yapmaya devam ettiği ibadetler için de kullanılır (sabah namazının sünneti gibi). Hadis usulündeki anlamla fıkıhtaki bu anlam karıştırılmamalıdır.